国内外随访研究表明，抑郁症与抑郁性神经症之间并无本质的区别。但是，患者在不同的发作中可以上次表现为典型的抑郁症，而这次又表现为抑郁性神经症。其实，两者的表现只是症状的严重程度不同，病情持续的时间长短有差异。然而，也有人认为两者之间仍有区别，主要区别如下：

1.抑郁症以内因为主，家庭遗传史常较明显；抑郁性神经症发病以心因性因素为主，家族遗传史不明显。

2.抑郁症在临床上无论思维还是行动都明显缓慢，有明显的生物学特征性症状，比如不想吃饭、体重下降、对性生活没兴趣、早上很早就醒来、心情在早上最不好，下午会有所缓解等；抑郁性神经症这些表现一般不明显。

3.有些抑郁症可以伴有精神病性症状，抑郁性神经症则不会有精神病性症状。

4.抑郁症多为自限性病程，也就是说，它有自己缓解的倾向，即使不治疗，抑郁症一般持续几个月后也会自然缓解，缓解期患者可以一切恢复如前；抑郁性神经症一般持续时间很长，至少持续2年，而且间歇期短，在这2年多时间里，很少有持续2个月的心情正常的时期。