此病常有反复发作倾向，预后一般较好。目前较为一致的观点是有神经介质紊乱构成该病的素质或倾向，而心理社会因素起诱发作用。该病于中年及青年发病者为多见。近年来忧郁有年青化的趋向。抗忧郁治疗可获得较好的疗效。

　　临床表现

　　1.抑郁心境，昼重夜轻; 2.思维迟缓; 3.自我评价过低、厌世观念及自杀行为。 4.意志活动减退、少语; 5.心悸、胸闷、食欲下降、体重减轻、入睡困难、早醒。

　　诊断依据

　　1.临床症状特征以持久的情感低落为基本症状，伴有思维联想过程缓慢和思维内容障碍以及意志活动减退。大部分病人的思维及行为异常与低落的心境协调。 2.大多数患者青壮年首次发病目前老年性抑郁病亦较多见，具有发作性病程，缓解期精神状态基本正常。 3.可有较高的情感性精神障碍的阳性家族史，躯体和神经系统检查以及实验室检查一般无阳性发现。4 目前认为5-羟色胺及儿茶酚胺有密切关系。

　　治疗原则

　　1.抗抑郁治疗; 2.对具有强烈自杀观念及企图者可合并电休克(电抽搐)治疗。 3.解释、支持性心理治疗。 4.预防复发。

　　用药原则

　　1.用药原则上为单一用药。 2.若有强烈自杀观念和企图的患者以及病情严重的对药物不能耐受的病人，应作电抽搐治疗。 3.在药物治疗同时，需合并心理治疗。

　　辅助检查

　　抑郁症属功能性疾病，通常实验室检查可有尿(五羟色胺)派出减少及脑脊液五羟色胺含量减低。但临床上需排除因脑炎、脑肿瘤、脑血管病、帕金森病所伴发的抑郁情绪;同时需排除躯体疾病所伴发的抑郁情绪，如甲状腺功能低下，慢性肝炎、系统性红斑狼疮等。

　　疗效评价

　　1.基愈：(1)精神和躯体症状完全消失; (2)自知力恢复; (3)不遗留精神缺陷; (4)症状缓解后，观察2-3周而无复发迹象及并发症。 2.好转：以忧郁为核心的症状明显减轻，自知力部分恢复。 3.未愈：症状无改变，仍无自知力。