抑郁症和癌症常常同时发生。癌症患者伴发抑郁会加重病情和增加诸如疼痛和疲劳等症状。抑郁作为预测癌症发病的机制尚不清楚，尽管长期和严重的抑郁可能增加癌症的风险，但这个观点还有分歧，需要有力的证据表明抑郁能预测癌症和死亡率。该项研究的复杂性在于区分癌症和情绪之间相互影响的复杂变化因素，如将癌症的部分临床表现当作是抑郁症。有证据表明，提供社会心理支持可以减轻抑郁、焦虑和疼痛，可提高癌症生存时间，然而在这一领域研究结果也有分歧。心理生理机制与抑郁和癌症的发展包括对下丘脑 - 垂体 - 肾上腺轴的调节异常，特别是昼夜变化中皮质醇和褪黑素的调节异常。抑郁也会影响免疫功能，从而影响癌症的生存率。因此，癌症和抑郁症之间存在着相互影响的双向关系，这为新的治疗干预提供了机遇。

     关键词：抑郁症，癌症，内分泌，免疫，生存复发，进展，死亡率，皮质醇

引言
     对癌症患者抑郁症状诊断和认识不足的原因是，认为抑郁症是身患严重的疾病一种正常和普遍的反应(Newport and Nemeroff 1998; Rodin and Voshart 1986; Spiegel 1996) ，部分是因为这些症状有植物神经系统异常的体征（体重减轻，睡眠障碍）或抑郁伴发的情绪 / 认知表现往往归咎于疾病本身 (Craig and Abeloff 1974; McDaniel et al 1995) 。因此，这些严重的疾病和精神障碍往往被忽视，导致病情的复杂化，使得没有及时识别与治疗癌症所伴发的抑郁，从而影响患者的生活质量。

癌症患者的抑郁

     对住院癌症患者以及患有其他疾病患者伴发抑郁的报道大致相若 (Evans et al 1999) 。对住院患者的研究显示三分之一的患者报告有轻度或中度的抑郁症状，多达四分之一可能有严重抑郁 (McDaniel et al 1995) 或抑郁症 (Katon and Sullivan 1990; Atkinson et al 1988) 。然而，也有一些研究表明，癌症患者严重抑郁的比率和普通人群相似类似 (Lansky et al 1985) 。共病抑郁与增加慢性疾病患者功能障碍和较差的生活质量相关联 (Katon and Sullivan 1990; Weitzner et al 1997), 同时也减少了对疾病治疗的信心 (Cohen et al 2001) 。癌症与抑郁的严重程度之间相互影响并降低其生活质量。癌症症状的快速发展和恶化，特别是疼痛 (Spiegel and Bloom 1983b) ，与严重的抑郁有关 (Bukberg et al 1984; Spiegel et al 1994) 。 这些研究表明这些严重的疾病，不论其背后的原因，与经常出现抑郁症状和体征密切相关。事实上，多达 58.5 ％的绝症患者有严重抑郁并要求安乐死 (Chochinov et al 1995) ，并且在在姑息护理的 585 名癌症患者大多都有着强烈的求生意愿 (Chochinov et al 1999) 。一项针对 988 绝症患者研究，抑郁症状明显与希望安 乐死或 医师协助自杀相关 ( 比值比 [OR] 5.29; 95% 可信区间 [CI], 1.21-23.2) 与疼痛影响因素相似， (OR 1.26; 95% CI, 1.02-1.56) (Emanuel et al 2000) 。一个令人鼓舞的发现，从 58 项研究的荟萃分析发现，在过去二十年里癌症患者抑郁的患病率有所下降 (van't Spijker et al 1997) 。这可能与不断改进的治疗有关，包括减少了外科手术损伤（例如乳 腺癌 切除乳房与切除乳房癌症比较 ） (Wellisch and Carr 1991; Pozo et al 1992; Levy et al 1992), 提高了疗效成果 (Peto et al 2000) ，并改善癌症患者的社会支持 (Spiegel 2001) 。

     然而，有一个更有趣的问题是关系抑郁症和癌症进展到什么程度，抑郁不仅仅是癌症发生后复杂的情感反应，而且是否还会影响到癌症的进展？（欲了解更多，继续）