王女士年过四旬，才思敏捷，办事练达，但不久前一位年轻的女大学生取代了她的工作，王女士很是惆怅和烦恼。此后，她情绪低落，夜间难以入睡，但又很早醒来，食欲明显减退，头痛、胸闷、疲乏无力、周身疼痛不适。被医院诊断为“神经衰弱”、“植物神经功能紊乱”、“更年期综合征”等，但各种治疗效果不明显，直到近来，失眠加重，服用安眠药无效，遇精神科医师方诊断为抑郁症。
抑郁症是一种相当普遍，但又不易被认识的精神障碍。如轻度抑郁症只是自觉心情低落，苦恼忧伤，兴趣减退，言语减少，思维迟钝，不愿活动等，且可因精神创伤诱发。别人从外表上大多看不出什么异常。加之患者常出现各种身体不适症状，这些躯体症状病人可以感觉很突出，以致掩盖了抑郁情绪，我们把这种现象称为“躯体化”。
抑郁症虽可发生在各个年龄，但“躯体化”现象多在中老年出现，尤以中年女性多见，从心理分析角度来看，可能是由于中年人虽然更容易遭受心理挫折而产生抑、烦恼，但在外表上，为了维护自尊，往往逢人强作笑容，使不良情绪难以向外排解，经潜意识的转化作用向内投射，从而产生各种躯体不适症状。患者可因躯体症状而长期就诊于综合医院各科之间。但如果仔细检查，还是能挖掘出他们的抑郁症状。如上述的王女士，医生就是从其躯体症状的背后发现她的病因，并给予抗抑郁剂治疗后，不良情绪和躯体症状均获缓解而给予正确诊断的。
如果某人长时间持续地(超过两周以上)存在情绪低落，有多种躯体不适，严重失眠，但经医院多种检查又查不出相应异常，或经多种对症治疗效果不佳时，要怀疑有抑郁症的可能，应立即请精神科医师进一步检查，及时治疗。抑郁症是一种预后良好的精神疾患，现有治疗抑郁症的有效手段，像抗抑郁药氟西汀，不论国产、进口，疗效均佳，经治疗，患者多能康复。
