抗抑郁药物可以分成几个不同的类别。虽然，在某种新药刚刚被研制出来时，往往有许多临床研究报告（这些研究报告往往受到制药商的经济资助）似乎显示这种新药比以前的药物疗效更好，可是，随着时间的推移，慢慢临床医生们就发现，事实上每种抗抑郁药的疗效都差不多。比如，十年前，当选择性血清素再摄取抑制剂（ＳＳＲＩ）刚研制出来的时候，研究者们发现，它的疗效比当时存在的其他抗抑郁药物要好。可是，在十几年的临床应用和研究后，我们发现，其实它和别的一些药物的疗效并没有显著差别。如何选择适合于自己的抗抑郁药物，仍是一个临床难题。
三种抗抑郁药物在临床上普遍被使用：三环类抗抑郁剂，单胺氧化物抑制剂，选择性血清素再摄取抑制剂。大夫常常会尝试不同的药物，最后决定哪种药物、多大剂量更适合你。
病人常常过早停止服药。患者应该注意，在你的医生允许之前，不要停止服药，即使是你觉得已经完全恢复了。有些药物需要慢慢地减药，让你的身体有一个适应过程。突然停止服用抗抑郁药物可能引起严重的副作用，在没有咨询医生以前，不要突然停药。对那些首次得抑郁症的患者来说，他们应该在抑郁症状缓解后继续维持药物治疗六个月或更长时间。某些病人甚至需要终生服药。因为，绝大多数病人在停药五年内会重新复发。
如果你服用的是单胺氧化物抑制剂，你要避免吃一些食物，比如腌制食品。询问你的医生什么食物要忌。其他类的抗抑郁药物一般不需要忌口。在未经大夫同意之前，注意不要混合使用任何抗抑郁药物。在你看其他病时，告诉医生你正在服用抗抑郁药物。有些抗抑郁药物混用会导致非常危险的副作用。有些药物，包括酒精，会减低抗抑郁药物的有效性，应该避免使用。抗焦虑药物不是抗抑郁药物，它们常常是用来治疗你的焦虑症状的，不应该单独用来治疗抑郁症。安眠药和兴奋剂（比如安啡它命）也是不合适的。
