抑郁症的发病率很高，但现在对它的发病原因仍不十分清楚，可能与社会心理因素、遗传、人体的生化变化及神经内分泌等有关。其中，遗传因素很重要，研究表明：家族中有患病者的人群发病率是一般人群的10-30倍。血缘关系越近，患病几率越高。
抑郁症是一个人们了解较早的疾病。但人们往往羞于承认自己患有精神疾病而对病不予重视。其实，在正规的精神病专科医院，医生通过检查和问诊能很快确诊抑郁症。目前也有许多有效的药物治疗抑郁症。绝大多数患者经过治疗，病情都可得到改善。
三大主要症状
抑郁症的三大主要症状也即是判断抑郁症的标准，很多人对抑郁症不陌生，但抑郁症与一般的“不高兴”有着本质区别，它有明显的特征，综合起来有三大主要症状，就是情绪低落、思维迟缓和运动抑制。
●情绪低落就是高兴不起来、总是忧愁伤感、甚至悲观绝望。
●思维迟缓就是自觉脑子不好使，记不住事，思考问题困难。患者觉得脑子空空、变笨了。
●运动抑制就是不爱活动，浑身发懒。走路缓慢，言语少等。严重的可能不吃不动，生活不能自理。
抑郁症其他症状
抑郁症表现多种多样，具备以上典型症状的患者并不多见。很多患者只具备其中的一点或两点，严重程度也因人而异。心情压抑、焦虑、兴趣丧失、精力不足、悲观失望、自我评价过低等，都是抑郁症的常见症状，有时很难与一般的短时间的心情不好区分开来。这里向大家介绍一个简便的方法：如果上述的不适早晨起来严重，下午或晚上有部分缓解，那么，你患抑郁症的可能性就比较大了。这就是抑郁症所谓昼重夜轻的节律变化。
抑郁症躯体症状
这是最容易造成误诊的症状。躯体症状是相对精神症状而言的，就是身体感到不适。抑郁症虽说是精神疾病，但很多病人都有身体不适：如口干、便秘、食欲减退、消化不良、心悸、气短胸闷等。一般老年患者多见。这些患者往往就诊于综合医院的一般门诊，各项化验检查显示正常。如果您或您的父母家人感到身体不适，又查不出其他器质性疾病，建议您到专科医院就诊，也许精神科医生会帮助您尽快恢复健康。
抑郁症会导致自杀
自杀是抑郁症最危险的症状。社会自杀人群中可能有一半以上是抑郁症患者。有些不明原因的自杀者可能生前已患有严重的抑郁症，只不过没被及时发现罢了。由于自杀是在疾病发展到一定的严重程度时才发生的。所以及早发现疾病，及早治疗，对抑郁症的患者非常重要。
诊断抑郁症5个标准
抑郁症的诊断需要符合5个标准：伴随多种症状；一天中大部分时间；连续多天；至今2周。此外还需具备以下两点中的任何一点：情绪低落；明显失去对任何事情的兴趣和乐趣。
同时，至少要有以下4种以上植物神经系统症状：
1、睡眠：失眠或睡眠过多；
2、兴趣：对大多数事情丧失兴趣或乐趣；
3、自罪感：觉得自己一无所用；
4、精力：精力丧失或乏力；
5、注意力：思考能力或注意力降低，优柔寡断；
6、食欲：食欲增加或减少；
7、精神运动：易被激怒或行动迟缓；
8、自杀：想死或有自杀倾向。
压力：办公室人员高于农民1.6倍
脑力劳动者：39%有精神紊乱症状
抑郁是心灵的感冒，每人都有抑郁情绪，不及时调节就会患抑郁症。抑郁症会成为病人沉重的负担，并带来严重的精神、情感和身体煎熬，对家庭、工作和社会都会带来损害，如伴有其他疾患会使预后更差，最终还可能导致自杀。
抑郁症还会加剧其他疾病的恶化：如抑郁症会使急性冠脉事件的危险增加3—4倍，与高血压与血脂异常的影响相似。
调查表明：在办公室工作8到10小时的人所承受的心理压力比在农田耕作的农民承受的心理压力高出1.6倍。这种心理超负荷比体力超负荷对身体的危害大得多。结果显示，39%从事脑力劳动的被调查者有精神紊乱症状：失眠、恐惧感、心律不齐、头疼、肌肉酸痛、性欲下降、工作能力下降等。过度劳累和紧张会造成各种后果：逃避现实，逃避私生活。在办公室呆到半夜的原因往往是不愿回家，只想工作。这种对工作的依赖性是一种心理紊乱。
抑郁症会不会发展成自杀？
如果病人符合抑郁症诊断标准，则要评估其自杀倾向，排除继发因素。自杀筛查问题包括：你是否想到过伤害自己或结束生命？你目前有计划吗？你的计划是什么？
自杀的危险因素一般如下：男性；大于65岁；失业；独居；无子女；吸毒或酗酒；既往精神疾病史；家族或个人自杀企图史；伴随严重躯体疾病；有自杀具体计划并有实施计划的工具；物质依赖史；严重的无望、缺乏快感或焦虑。
数字
●世界卫生组织预测，抑郁症将成为21世纪人类的主要杀手，全世界患有抑郁症的人数在不断增长，而抑郁症患者中有10—15%面临自杀的危险；
●一级医疗机构中每10名患者就有1位患有抑郁症，但只有1/3得到正确诊断和治疗；
●为一级医疗机构就诊第二位原因，仅次于高血压；
●15%的人一生中会发生一次严重抑郁症；
●世界致残第四大原因。
别把抑郁症当人格缺陷
1、抑郁症是每个人都可能得的心理疾病。
它不能说明你心胸狭窄，也不能说明你品质低劣或意志薄弱。总之，抑郁症与感冒没有任何区别，它只是一种普通的疾病。所以，如果你或你的亲人得了抑郁症，千万不要感到见不得人或低人一等，仿佛做了什么亏心事一般。其实，神经衰弱基本上就是抑郁症，既然我们能勇敢地说自己得了神经衰弱，为什么就不能告诉别人，自己得了抑郁症呢？这纯粹是一个观念问题。
2、抑郁症是可以治好的。
这一点非常重要，因为抑郁症患者由于带上了有色眼镜，常常悲观绝望，甚至企图杀死自己。其实，这是不理性状态下的不理性想法，所有治好的人回头想想自己原来的感觉，都会觉得好笑。所以，如果你患了抑郁症，就告诉自己，我的情绪感冒了，我的情绪现在正在发烧，还会打喷嚏，现在很痛苦，但只要吃点药就会好的。
3、抑郁症与精神分裂是两码事。
抑郁症是可以治好的，而精神分裂基本上很难治愈，且会复发。抑郁症也不会发展为精神分裂。你抑郁了，说明不是精神分裂，从某种程度上说这是一个好的信号。
4、抑郁症对你的发展很可能是件好事。
它让你陷入反思和内省，治愈后你可能会达到比以前更高的层次。所以，如果你抑郁了，不要认为自己是不幸的。塞翁失马，焉知非福。
治疗抑郁症的第一步：筛查
1993年美国发表了临床指南，认为医师应该成为一个非常关键的角色，第一步应该是通过筛查发现患者。
一般具备以下特征的患者需要进行筛查：
1、悲哀、无精打采、冷漠、易被激怒和焦虑；
2、抱怨生活不适；
3、不能解释的身体症状或不能解释的频繁就诊；
4、伴有其他疾病；
5、生活中近期发生应激事件，缺乏社会支持。
14个随机对照临床研究表明，筛查能够在一级医疗机构中提高抑郁症检出率；一级医疗机构治疗抑郁症患者可降低临床发病率。
一般简单的筛查手段只需提出两个问题：“过去一个月内，你经常会感觉情绪低落、抑郁或无望吗？”；“过去一个月内，你对任何事情都没有兴趣或做任何事都没有乐趣吗？”如果筛查结果为阳性，则进一步检查患者是否符合抑郁症的诊断。
