抑郁症是指以持续的情绪低落为特征的一种情感性的心理障碍，是老年人常见的精神病患之一。有的人会在青壮年时发病，但进入老年期后常加重或发作次数增多。老年抑郁症的症状表现主要是：情绪压抑、沮丧、痛苦、悲观、厌世、自责、甚至出现自杀倾向或自杀行为，食欲下降，失眠早醒等。老年抑郁症的预后较差与共患的躯体疾病、功能障碍和认知损害等有关。感情出现危机或者破裂的老人，孩子不在身边的空巢老人，老伴亲友纷纷离世的老人、疾病缠身久治不愈的老人等，都有可能导致抑郁症。作为子女，请多关心一下自己的父母长辈，共同改善老人晚年生活吧。

     对老年抑郁症的治疗，临床上的药物治疗持悲观的态度。体位性低血压、认知障碍、意识浑浊、心血管疾病等药物副作用让治疗变得棘手。药物治疗后的老年抑郁症病人中1／3会有改善，1／3不变，1／3越来越差。随访研究127名老年抑郁症病人3年的预后状况，其中10.4％痊愈，34.9％仍有抑郁，24.5％有其它精神障碍，30.2％死亡。

     心理治疗适合于轻性抑郁或经过药物治疗后抑郁程度减轻的患者, 相当一部分的抑郁症病人经过心理治疗或多种治疗方法的处理或帮助可以得到治愈或缓解。冬天日短夜长时，有些人会变得比较忧郁。日光及明亮的光线能启动一种脑部荷尔蒙美乐托宁帮助预防忧郁。在天气阴暗的日子里，最好待在灯火通明的室内。研究显示，接受2小时的晨光对消除忧郁很有帮助。

     保持心灵活跃，并充分休息。尽可能避免有害的情绪。在我的会所，举办娱乐活动、教会员练习傻笑、放松、呼吸、静坐冥想对抑郁都有改善作用。建议大家多鼓励长辈走出去参加活动，找到生活的目标和乐趣是抵抗抑郁的重要手段！

     食物也会显著地影响脑部的行为。饮食习惯差是最常见的忧郁原因，脑中负责管理我们行为的神经冲动传导物质会受我们所吃的食物影响。度巴明，基色胺，正肾上腺素都是神经冲动传导物质。当脑部分泌基色胺时，脑部呈休息，放松状态。当分泌度巴明及正肾上腺素时，我们倾向思考，动作敏捷，也较具警觉性。吃糖类对脑部似乎有安定的作用，蛋白质则提高警觉性。吃含必需脂肪酸的食物能明显增加警觉性。所以，避免富含饱和脂肪的食物，猪肉或油炸食物，例如汉堡、薯条，会导致行动缓慢，思考问题迟钝及疲劳。脂肪抑制脑部合成神经冲动传导物质，并造成血球凝集，导致血液循环不良，尤其是脑部。

     缺乏食欲，能量不足、营养缺乏是抑郁症的常见情况，建议事项：

     1、减少精致米、面的摄入，这种食物会迅速产生饱足感。饮食中仅含些微量的多糖类（复合糖类），可造成基色氨的流失及产生忧郁症。不但没有营养还要浪费宝贵的消化酶，在单糖所供应的能量之后，人们会迅速地感到疲劳及情绪低落。

     2、忧郁的人建议多吃富含蛋白质及色胺酸的食物，例如，牛奶、小米、全麦面包、香蕉、大豆、蘑菇、木耳等来提升精神。

     3、维生素B12和叶酸也帮助改善抑郁，适量地摄取下列食物：肝、肉类、牛奶、酵母、鱼、豆类、蛋黄、坚果、菠菜、奶酪等。