老年期抑郁症的诊断与治疗

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老年抑郁症的流行现状、病因学、临床特点及转归

我国人口的平均期望寿命超过了70岁,老龄人口占总人口的比例在2000年也超过了10%,中国已经成为名副其实的老龄化社会。我国老年人口的增加势必会相应带来老年精神卫生问题的增多。这其中,老年抑郁症是一个较为常见的精神障碍。

国外多个研究均提示,在社区老年人中抑郁症的患病率大约在5%左右。此外,会有10%~20%的老年人存在抑郁症状。国内有关老年抑郁症的流行病学研究表明,其患病率为1.57%,其中女性2.23%,明显高于男性(0.58%)。

老年抑郁症的病因仍在探索当中。一般认为,与情感反应有关的大脑区域有杏仁核、下丘脑、中脑边缘多巴胺通路、颞叶、额叶的眶部和背外侧部。近年来的脑影像学研究提示,在老年抑郁症患者中存在着额颞叶的萎缩及额叶白质的病变。“纹状体-苍白球-丘脑-皮层”通路受损导致与情绪控制有关的神经递质如去甲肾上腺素和五羟色胺的功能失调,从而导致抑郁症。

老年抑郁症临床相与年轻患者相比,具有以下特点:家族史阳性者较少见,神经科病变及躯体疾病所占比重大,认知损害多,主诉躯体不适多,疑病观念强烈;体重变化、早醒、性欲减退、精力缺乏等因年龄因素变得不突出;部分老年抑郁患者会以易激惹、攻击、敌意为主要表现;失眠、食欲减退明显;情绪脆弱、波动性大;忧伤的情绪往往不能被很好地表达;自杀观念常常不会清楚地表露,如病人可能会说“打一针让我死吧!”,却否认自己有自杀的念头。在诊断分类上,值得重视的是继发性抑郁占了相当的比例。可引起抑郁的躯体疾病依次是:心脏疾病、甲状腺疾病、恶性肿瘤、肾上腺疾病、代谢失调疾病。临床资料表明,脑卒中及帕金森病与抑郁的关系也十分密切。不少老年人常用的药物如甲氰咪胍、利血平、可乐宁、心得安、左旋多巴、金刚烷胺、安定、胍乙啶、胰岛素、类固醇等也会引起抑郁。鉴别诊断时应注意与伴有激越的痴呆(痴呆病人可能因为一些躯体不适如疼痛、尿潴留而变得易激惹)、治疗的合并症(如安定戒断反应)、躯体疾病的影响及以前人格特征的恶化等加以鉴别。

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